Influenssa – syyt, oireet ja hoito

Influenssa, joka tunnetaan myös nimellä ”flunssa”, on akuutti hengitystieinfektio, joka johtuu influenssaviruksesta. Se on yksi yleisimmistä sairauksista, joka voi vaikuttaa ihmisiin kaikenikäisinä. Vaikka useimmissa tapauksissa influenssa on lievä, se voi johtaa vakaviin komplikaatioihin ja jopa kuolemaan, erityisesti iäkkäillä, pikkulapsilla ja perussairauksista kärsivillä.

Syyt

Influenssan pääasiallinen syy on influenssaviruksen infektio. On olemassa kolme päätyyppiä influenssaviruksia: A, B ja C. Influenssa A ja B -virukset ovat yleisimpiä ja aiheuttavat vuosittaisia epidemioita.

1. Influenssa A: Tämä on yleisin ja vakavimpia oireita aiheuttava tyyppi. Se on myös vastuussa suurista pandemioista.
2. Influenssa B: Yleensä aiheuttaa lievempiä oireita kuin tyyppi A ja se on yleensä rajoitettu paikallisiin epidemioihin.
3. Influenssa C: Harvoin aiheuttaa sairauksia ihmisillä ja yleensä oireet ovat lieviä.

Oireet

Influenssan oireet voivat vaihdella lievistä vakaviin. Yleisimpiä oireita ovat:

• Korkea kuume ja vilunväristykset
• Kuiva yskä
• Kurkkukipu
• Särky koko kehossa
• Päänsärky
• Väsymys ja heikkous
• Tukkoinen tai vuotava nenä
• Silmien punoitus
• Mahdollisesti ripuli ja oksentelu, erityisesti lapsilla

Hoito

Vaikka influenssaa ei yleensä voida hoitaa, useita toimenpiteitä voidaan toteuttaa oireiden lievittämiseksi:

1. Lepo: Lepääminen ja nukkuminen voi auttaa kehoa toipumaan nopeammin.
2. Nesteytys: Juominen runsaasti vettä, teetä ja muita nesteitä voi estää kuivumista ja auttaa kehoa toipumaan.
3. Kipulääkkeet: Parasetamoli ja ibuprofeeni voivat auttaa vähentämään kuumetta ja lievittämään särkyä.
4. Viruslääkkeet: Tietyissä tapauksissa, erityisesti riskiryhmiin kuuluvilla henkilöillä, lääkäri voi määrätä viruslääkkeitä, kuten oseltamiviiria (Tamiflu).
5. Rokotteet: Influenssarokotteet ovat tehokkaimpia keinoja ehkäistä influenssan saamista. Rokotetta päivitetään vuosittain virustyyppien mukaan.

Ehkäisy

Paras tapa ehkäistä influenssaa on ottaa influenssarokote joka vuosi. Muita keinoja vähentää riskiä ovat:

• Käsienpesu säännöllisesti vedellä ja saippualla.
• Vältä kosketusta sairaiden ihmisten kanssa.
• Pidä immuunijärjestelmä vahvana syömällä terveellistä ruokaa, nukkumalla riittävästi ja välttämällä stressiä.
• Pidä ympäristösi puhtaana ja tuuleta asuintilasi säännöllisesti.

Influenssan vaikutukset ja pitkäaikaiset seuraukset

Vaikka monet ihmiset toipuvat influenssasta muutamassa viikossa ilman komplikaatioita, joillekin voi kehittyä vakavia komplikaatioita, varsinkin jos he kuuluvat riskiryhmiin.

Mahdollisia komplikaatioita ovat:

1. Keuhkokuume: Tämä on yksi yleisimmistä ja vakavimmista komplikaatioista. Se voi olla sekä virus- että bakteeriperäinen.
2. Bronkiitti: Tulehdus hengitysteissä, joka voi johtaa hengitysvaikeuksiin.
3. Korvatulehdus: Erityisesti lapsilla influenssa voi johtaa keskikorvatulehdukseen.
4. Sydänkomplikaatiot: Sydänlihastulehdus ja sydänperäinen iskeemia ovat harvinaisempia, mutta vakavia komplikaatioita.
5. Aivokalvontulehdus: Harvinainen mutta vakava komplikaatio, jossa aivojen ja selkäytimen ympärillä olevat kalvot tulehtuvat.

Pitkäaikaiset seuraukset

Vaikka useimmat ihmiset toipuvat täysin influenssasta, jotkut saattavat kokea pitkäaikaisia oireita tai vaikutuksia, erityisesti jos he ovat kokeneet vakavan influenssaepisodin tai komplikaatioita:

• Krooninen väsymys: Jotkut ihmiset saattavat tuntea olevansa väsyneitä tai uupuneita viikkoja tai kuukausia taudin jälkeen.
• Hengitysvaikeudet: Erityisesti niillä, jotka ovat kokeneet keuhkokuumeen tai bronkiitin, voi olla jatkuvia hengitysvaikeuksia.
• Neurologiset vaikutukset: Joissakin tapauksissa influenssa voi vaikuttaa hermostoon, mikä voi johtaa muistihäiriöihin, keskittymisvaikeuksiin tai jopa masennukseen.

Ennakoiva hoito ja tuki

Ehkäisevä hoito ja oikea-aikainen lääketieteellinen interventio ovat avainasemassa vakavien komplikaatioiden välttämiseksi. Jos olet tai tunnet jonkun riskiryhmään kuuluvista, kuten vanhuksia, pikkulapsia tai henkilöitä, joilla on perussairauksia, on erityisen tärkeää:

• Ottaa influenssarokote vuosittain.
• Tarkkailla oireita ja hakeutua lääkäriin varhaisessa vaiheessa.
• Noudata lääkärin ohjeita ja suosituksia tarkasti.
• Välttää suuria väkijoukkoja influenssaepidemian aikana.

Lopuksi on tärkeää muistaa, että vaikka influenssa on yleinen sairaus, se voi olla vakava ja sillä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia. Ehkäisy, oikea-aikainen hoito ja jatkuva seuranta ovat välttämättömiä terveyden ylläpitämiseksi ja komplikaatioiden välttämiseksi.

Linkkejä:
Terveyskirjasto.fi
Wikipedia: Luettelo sairauksista
Neuroliitto.fi
Terveyskylä.fi: Tavallisimmat lasten sairaudet
HS: Sairaudet