Aivokuolema – aivojen toiminnan loppuminen peruuttamattomasti

Aivokuolema on aivojen toiminnan loppuminen peruuttamattomasti niin, että henkilö on käytännössä kuollut vaikka hänen verenkiertoaan ja hengitystä keinotekoisesti ylläpidettäisiinkin. Hengityksen ylläpitoa hengityskoneen avulla ja veren kierron toimintaa ei ole mitään syytä ylläpitää, ellei henkilöltä ole tarkoituksena leikata elimiä luovutettavaksi.

Aivokuolema tarkoittaa tarkemmin ilmaistuna aivojen refleksien ja sähkötoiminnan lopullista toimimattomuutta. Verenkierto aivoissa lakkaa, joten aivot alkavat tämän seurauksena hajoamaan. Vaikka sydämen toimintaa ja verenpainetta voitaisiinkin ylläpitää tehohoidon avulla, sydän lakkaa tehohoidosta huolimatta toimimasta viimeistään muutaman vuorokauden kuluttua.

Aivokuoleman perussyy selvitetään aina ja aivojen toiminnan loppumisen toteaminen perustuu seurantaan, esitietoihin, statukseen ja mahdollisiin muihin tutkimuksiin.